В 1967 году молодая женщина, изучающая астрофизику, оказывается в положении изгоя. Её отец, уважаемый профессор, погиб от рук хунвэйбинов. Саму её считают чуждой обществу. Несмотря на это, её направляют на работу в засекреченный комплекс, скрытый в степях Внутренней Монголии. Там, в глуши, группа исследователей пытается установить контакт, посылая сигналы в космическую бездну в надежде быть услышанными.
Наши дни, 2024 год. В научном мире царит смятение. Крупнейшие ускорители частиц по всей планете выдают аномальные данные, ставя под сомнение фундаментальные физические принципы. Эта тревога усугубляется чередой странных смертей среди учёных, которые выглядят как самоубийства. Расследование этих событий поручают детективу из Лондона. Он погружается в жизнь Оксфорда, уделяя особое внимание студенткам одной из погибших исследовательниц.
Одна из этих студенток, работающая с передовыми нановолокнами, начинает замечать пугающую аномалию — перед её глазами безо всякой причины возникают цифры, ведущие обратный отсчёт. Её подруга, действуя более решительно, навещает мать умершей учёной и забирает оттуда необычный артефакт — сложный шлем виртуальной реальности неясного происхождения. Надев его, она погружается в цифровой мир видеоигры. Её цель — предотвратить катастрофу целой цивилизации, балансирующей на грани гибели из-за хаотического движения трёх солнц вокруг их планеты. Чтобы добиться успеха, ей предстоит разгадать головоломку этой нестабильной системы.